Santiago de Chile

Nous arrivons tot le matin a Santiago, capitale du Chili. La ville regroupe pres d'un tiers de la population du Chili, soit environ 7M d'Hab. Dans la rue, une assemblee d'une quarantaine de chretiens se promene en louant la vierge marie y recitant de prieres et chants d'eglise. Sinon, a notre grande surprise c'est le grand calme dans la ville et tout semble ferme.

C'est alors qu'une gentille dame decide d'ouvir son cafe litteraire rien que pour nous "Marcas Flores" pres de Bellavista pour que nous puissions prendre notre petit dej. Macarena nous offre du the a volonte, pleins de tartine et quelques points de vue sur la politique de Bachelet, qui, selon elle tarde a faire des reformes significatives... pour elle, il n'y a pas de vrai gauche dans le pays, a son grand desespoir, et le Chile tourne toujours sous la meme constitution que celle de Pinochet. Un charmant acceuil pour notre arrive a Santiago: d'ailleur, Macarena nous propose de rester chez elle en cas de probleme.

Nous decidons de rester dans le Centro, quartier historique de la ville. On descend au Che Lagarto, Accueil sympa, charmant avec cuisine propre, cour arbore interieur, sanitaire propre. Nous posons nos paquetages dams un dortoir pour 6 personnes. Nous retrouvons le confort d'un lit apres plusieurs nuits sous la tente.

Pas de chance pour notre premiere journee a Santiago, greve des eboueurs, en resulte donc une odeur infame s'emanant dans l'air en plus des detritus se faisant dechiquetes par les nombreux chiens errants.

La ville elle meme ne presente pas de charme irresistible, on rencontre quelques maisons ou edifices aux architectures interessantes.

La Maison du Libertador O'Higgins au style colonial avec son beau balcon en bois est malheureusement noyee dans un ensemble de buildings cubiques gris.

A voir, la place des Armas, qui regroupe quelques un des plus beaux batiments de la ville, la cathedrale, les arcades.

La place grouille de vie, de precheurs hurleurs ("Vous les pecheurs !"), de Neo gothiques, de chanteurs, de jongleurs, de joueurs d'echecs et de Carabineros (la police) qui surveille les Pickpockets.

La cathedrale a un style assez sobre a l'exterieur, de grandes voutes en berceau a l'interieur, le lieu est assez sombre

Sous les arcades de la place, c'est le choc, on se croirait teleporte aux US. Plus d'une vingtaine de Fast Food chiliens se font concurrences. Chacun presentent ses plats super gras et lourdingues, des frites, poulets frits, Hotdogs noyes dans des sauces epaisses. Mc Do passe pour le resto gastronomique a cote. Ils mettent en vitrine les plats, ce qui permet d'evaluer la taille des assiettes. Les gens s'y bousculents et tous ces restos sont bondes.

Beaucoup de personnes sont en surpoids, tout le temps en train d'avaler ou de boire un truc fluo ou du coca. Une grosse concentration d'habitants se trouve dans les centres commerciaux tandis que les autres rues sont desertes. Nous sommes assez choques par cette partie de la ville qui semble tourner tout simplement autour de la consommation - mais on rappel qu'il est presque Noel, ce qui explique sans doute cet enthousiasme pour le shopping. (D'ailleur, il y a un grand arbre de Noel Coca Cola devant le Palais Presidentiel)

En milieu de journee, Nicolas se sent assez moyen, l'air pollue lui pique les yeux et la gorge, et son Italiano (hot dog avec tomates, avocat et sauce blanche) a du mal a passe (il a pourtant jete toute la sauce). On se dit que Santiago ne peut etre reduit a cette vision.

Motive par Geraldine et Julien, nous nous dirigeons vers le quartier de Bellavista situe a cote du fleuve Mapocho et du Cerro San Cristobal.

Il s'agit ici du quartier culturelle et artistique de la ville, ambiance boheme aux murs superbement graphes, des groupes musicaux alternatifs/punk des animations dans la rue, on retrouve de nombreux messages contestataires paints par ci par la. Nombreux petits cafe sympas, stands de barbes a papa, c'est aussi un quartier familial qui attire nombreux enfants avec son parc zoologique.

C'est de ce quartier que le funiculaire part pour le Cerro Cristobal, c'est egalement la que Julien a eu un coup de foudre pour une jolie chilienne. Nous sommes en plein week end de la fete de la vierge immaculee conception, beaucoup de vacanciers chiliens et pelerins sont autour de nous. Une fois au sommet du Cerro, au pied de la statue de la vierge entouree d'antennes radios, nous sommes impressiones par 2 choses; l'etendue incroyable de la ville et l'epais nuage de pollution qui nous empeche de voir les montagnes. Santiago est enclave et c'est l'une des villes les plus polluees du monde.

On s'arrete manger au Venezia, quartier de Bellavista, la ou Pablo Neruda descendait manger (c'est d'ailleur dans ce quartier que l'on peu visiter la maison du poete). On y mange bien, mais mieux vaut verifier la proprete des couverts ainsi que le fromage s'il n'est pas moisi.

De retour pres du centre, dans le parc des l'Institut de Beaux Arts, nous avons egalement ete spectateurs d'arrestations multiples de jeunes qui revendaient des objets d'occasions, on ressent une tension entre les etudiants et les carabineros. Un jeune exaspere ralle ¨ils s'occupent pas des delinquents dangereux dans les rues a cote et il viennent plutot nous emmerder!¨

Sur la route du retour vers notre hostel, on voit de nombreux couples amoureux enlaces sur les pelouses, des performances artistiques devant les beaux arts, et du theatre de rue en plein croisement pendant les feux rouges.

C'est notre derniere nuit a Santiago, on decide d'en profiter pour sortir un peu.

Mais rester dans le Centre historique de la ville n'est pas le meilleur choix pour apprecier la "night life" de Santiago car ici c'est mort, meme Cognac est plus anime, il nous a fallu 25 minutes pour trouver un bar sympa. On a goute au Pisco Sour, Cocktail national, tres sympa, mais Geraldine a vite la tete qui tourne.

C'est ainsi que se termine notre sejour a Santiago... on est un peu decu, on se demande si, avec plus de temps, ou en visitant la ville avec des locaux on aurait eu une autre impression. On a pas pu visiter le musee d'art precolombien, ni certains quartiers de la ville. En tout cas, pas de coup de foudre pour Santiago, nous partons pour Valparaiso, Patrimoine mondial de l'humanite.