Rajashtan Pushkar, Udaipur, Jodhpur

Le Rajasthan, cette grande region du Nord Ouest de l'Inde est riche d'architecture, de culture rajputs, Naths. La region nous rappelle les Milles et une Nuit, Aladin avec ses grands desert et palais de Maharajahs. On y parle le Rajasthani et le Hindi, la population est principalement Hindou, mais on rencontre de nombreux sikhs, musulmans et Jainistes.
Nous nous dirigeons directement vers Pushkar en traversant rapidement la capitale du Rajasthan, Jaipur, tres grande et surpeuplee.

Pushkar est une petite ville dans le desert situee a 11km d'Ajmer. C'est un grand lieu de pelerinage pour les Hindous qui viennent de tout le pays a Pushkar. Il y a 52 Ghats (bassins sacres pour se laver/ purger l'esprit) ou les pelerins viennent retrouver les eaux sacrees du lac.
Malheureusement a notre arrivee, le lac est a sec, la premiere raison est que la mousson a ete quasi inexistante, la seconde est que les Hindous ont entrepris d'approfondir le lac pour nettoyer les saletes du lac et lui permettre de garder une plus grande reserve d'eau.


Bien que toute petite, la ville est touristique, et les marchands ne nous lachent pas. Tout comme les Brahams qui nous attrapent par le bras pour un Punja (priere et offrande) au bord du lac. Bien que ce soit tres mal vu, nous refusons car nous n'aimons pas etre force.
Tout en faisant le tour du lac, nous rencontrons un homme handicape avec qui nous nous arretons discuter, il se revele qu'il est un Brahman, il nous raconte la legende de Pushkar et pourquoi cette ville est sacree.

La légende dit que les dieux lachèrent un cygne avec un lotus dans le bec. Il devait laisser tomber ce lotus à l'endroit où Brahma devait procéder à un yagna (rituel hindou). C'est à Pushkar qu'il fit tomber ce lotus. C'est pourquoi Pushkar est l'un des rares lieux en Inde où est consacré un temple au dieu Brahma.
Le Brahman nous fait une priere de bon Karma, nous offrons du riz, mangeons un bout de noix de coco, il nous marque d'un trait rouge sur le front et nous attache un bracelet autour du poignet. Il faut attendre que ce dernier tombe de lui meme pour que la priere de bon Karma fonctionne...Pour info, on l'a encore au poignet.

Nous visitons les quelques temples et le soir nous dominons la ville et le desert au sommet d'une petite montagne pour apprecier le coucher du soleil.

Udaipur est notre prochaine destination. Nous rejoingnons la ville avec un bus de nuit, la couchette lit double est sympa, meme il vaut mieux ouvrir la vitre si on ne veut etre asphyxier par l'epaisse couche de poussiere et de sable. Comme dans les bus Chinois ou Peruviens, la conduite est dangeureuse, par contre il roule moins vite qu'en Chine.
C'est donc avec les yeux globuleux qui nous arrivons a l'aube a Udaipur. C'est bientot la fin de notre periple autour du monde, et on decide de se faire plaisir, on se prend une jolie chambre a New Heaven Guest House. De la terrasse sur le toit, on peut manger en ayant une superbe vue sur la Venise de l'Inde.

Autour du lac Pichola, on retrouve le palais du Maharajah absolument splendide, dont la partie la plus ancienne remonte a 1571. La visite est faire car le site nous emmene a travers une grande partie du palais, les chambres, les balcons, les cours interieures verdoyantes et toujours avec une vue de premier choix sur le Lac. Les touristes Indiens n'arretent pas de nous interpeller pour nous prendre en photo.



Alors que le crepuscule approche, on embarque sur un petit bateau, et c'est vraiment agreable de contempler tous ces magnifiques batiments, le Jag Niwas aujourd'hui Hotel 5 etoiles, connu car James Bond y est descendu dans Octopussy.

Hormis la grande rue a touriste, la ville est tres agreable et on rencontre de nombreux artistes et artisans ou l'on peut s'arreter tranquillement pour apprecier leur travail.

Le soir on mange en terrasse avec vue sur le lac, au fond de nous on ressent que la fin du voyage approche.

Un sentiment melange avec l'envie de continuer encore a explorer le monde et de rencontrer les cultures, mais aussi de retrouver nos proches que nous n'avons pas vu de puis pret d'un an.

Autre magnifique destination, Jodhpur, vraiment immanquable. Nous nous installons dans la vieille ville autour de l'impressionant fort de Mehrangarh. On la surnomme la ville bleue, toutes les maisons sont repeintes de cette couleur. C'etait pour indiquer autrefois que la maison appartenait a la caste des Brahmans. Aujourd'hui on retrouve surtout une population pauvre. C'est tout de meme tres agreable de marcher dans les nombreuses ruelles ou l'on se perd facilement, les Hindous sont toujours pret a nous aider ou nous offrir du The...ou vendre des bibelots.

La ville fut fondee en 1459 par Rao Jodha, le chef des Rathors. Il construit le fort de Mehrangarh, le plus imposant fort de toute l'Inde. Du haut de ses 125m de haut il domine la ville.

A l'interieur on retrouve de nombreux palais et l'architecture est splendide.

Nous sommes pendant un festival de musiques et on a la chance d'apprecier la musique traditionelle Rajput et les danses folkloriques.




Les femmes se balladent dans leur tenue traditionnelle ou elles se recouvrent la tete (le soleil est puissant ici) et portent de tres nombreux bijoux.


Les hommes portent la moustache et sont generallement vetus en blanc, un turban sur la Tete. Les turbans ont differentes couleurs qui rappellent generallement la Caste ou bien l'etat spirituel...par exemple en deuil.

Le Palais est absolument espoustouflant a visiter, immense et tres bien entretenue. On y retrouve plusieurs musees qui explique tout l'histoire et l'art du Rajasthan.

Pour son Histoire, le Fort n'a jamais ete pri par l'ennemi malgre les nombreuses attaques de l'epoque.

Nous sommes entoures d'un immense desert et c'est bien dans cette direction que nous allons nous diriger vers le desert de Thar, a la frontiere avec le Pakistan. Un dernier soir a Jodphur ou nous rencontrons des quebecois tres sympathiques avec qui on va voyager jusqu'a Jaisalmer. On rigole beaucoup et on profite d'un splendide feu d'artifice au dessous du palais du Maharajah de Jodhpur.

Hypnose Mogol et Taj Mahal

Hamil Kumar et Wenou nous accompagnent a la gare, on s'embrasse une derniere fois, nous sommes un peu triste de les quitter car ils ont ete si charmants avec nous. Nous trouvons notre banquette, generallement affiche sur le wagon meme. Nous voila parti pour 22h de trajet en direction d'Agra. A bord les passagers indiens viennent s'asseoir a nos cotes pour converser avec nous et faire un echange culturel.

7h du Matin, le train ralentit, l'air deja chaud rentre dans le wagon car les portes sont grandes ouvertes. Nous sautons sur le quai de la gare et nous prenons un Taxi pour Agra Taj.

Nous prenons un petit Dej sur le toit d'un Hotel avec vue sur le Taj Mahal, meme si nous l'avons deja vu des centaines de fois en photos, le batiment est absolument impressionant. Mais nous nous le gardons pour la fin de l'après midi.

Direction le "Baby Taj" du vrai nom " Itmad Ud Dalau". Le lieu est magnifique est c'est dommage de la manquer. Le peu de touristes rend le site tres agreable a visiter et a contempler.

C'est la grand mere de Shah Jahan (qui a fait contruire le Taj Mahal) qui a fait eriger ce mausolee pour son pere. Les murs du monument ont ete batti de marbres du Rajashtan et comportent de nombreuses incrustations de pierres precieuses comme l'Onyx, Lapiz Pisula, le topaz et bien d'autres. On ne peut qu'etre impressioner par le travail de precision, de detail des artisans locaux que l'on peut rencontrer a cote du petit taj, au bord de la riviere Yamuna.

Ils nous présentent avec fierté leur travail de préservation du petit Taj et ils peuvent l'etre. Les fils travaillent avec leur pere pour apprendre ce talent du travail du marbre et de la taille de pierres précieuses.

Le monument est bien plus petit que le Taj Mahal, mais la realisation Mogol est incroyable.

Nous partons sur l'autre cote de la rive du Taj Mahal pour avoir une autre vue de cet impressionant mausolée. La mousson a ete mauvaise ici aussi et la rivière est quasi asséchée.

Il fait vraiment tres chaud, et nous prenons un moment pour manger dans un petit resto a l'ombre, comme d'habitude en Inde, le service est tres long mais ca permet de prendre le temps de se raffraichir avant de rejoindre le Fort d'Agra.

Le Fort d'Agra qui s'appelle egalement le Fort rouge est un patrimoine de l'humanite. A l'origine construit comme protection militaire en l'an 1000, il a ensuite ete rénové en Palais par l'empereur Akbar en 1565. La grandeur des murs est impressionnante, et la richesse architecturale a l'interieur est somptueuse.

Encore une fois on ne peut qu'etre admiratif du travail Mogol. Le marbre habille la quasi totalite des murs et des sols. Du Fort, nous avons une autre vue imprenable sur le Taj Mahal. On parcoure les nombreuses cours a la pelouse finement coupes, et de nombreux indiens prennent le temps de contempler cette merveille architecturale.

L'histoire raconte que Shah Jahan y a ete emprisonne par son fils . Ce dernier estimait que les constructions megalomanique de son pere suffisaient, car après avoir lancer la construction du Taj Mahal il souhaitait construire un autre Taj Mahal mais en Noir. Son fils preferait garder l'argent pour l'utiliser pour développer son pays et aider le peuple. Shah Jahan a pu voir la fin de la construction du Taj Mahal depuis sa prison au Fort Rouge d'Agra.

Apres avoir tourner autour toute la journee, nous nous rendons finalement au Taj Mahal. Difficile de rater le flot humain qui s'y dirige. Mais a aucun moment, nous sommes bouscules ou sentons ecrases. Lorsque le Taj Mahal apparait devant nous, une fois la grande entree franchit, nous restons bouche bee. Nous l'avons vu toute la journee de plus ou moins loin, mais ici devant nous... Ouah!

Le marbre blanc absorbe la lumiere est illumine le parc du Taj, l'artere d'eau centrale. Le monument est colossal avec ses 4 tours, sa mosquee et son palais d'invites. Comme de nombreuses constructions mogoles ou musulmanes, ils respectent la symetrie. Que l'on regarde le Taj du Nord, du Sud, de l'Ouest ou de l'Est, la vue reste identique. Comme le petit Taj, le marbre du Rajahstan a ete utilse et des pierres precieuses provenant d'Inde, du Pakistan, d'Iran et d'Afghanistan sont utilisees pour les incrustations.

L'empereur Shah Jahan a fait eriger ce mausole pour sa defunte femme. Il a donc convoque les meilleures architectes de l'Orient pour lui dessiner le tombeau. C'est finalement un architecte turc qui dessinera le Taj Mahal. Il faudra 20000 artisans pendant 22 ans pour realiser ce chef d'oeuvre en 1653. Aujourd'hui le Taj Mahal est patrimoine de l'humanite et une des 7 merveilles du Monde. Afin de préserver leurs monuments, les autorités d'Agra ont fait déplacés toutes les industries polluantes a plus de 30 km de la ville.

Le soleil se couche sur l'un des plus beaux monuments du monde, le blanc laisse place a des couleurs orangers. Nous prenons le temps d'apprécier le lieu qui a tendance a aspirer paisiblement les millions de clichés de tous les touristes. Une longue queue défile rapidement pour entrer dans le mausolée et apprécier encore une fois le travail Mogol.

De Retour dans les rues d'Agra Taj, nous reprenons le gout de ce bouillonnement de vie autour de nous, entre Rickshaws klaxonants, les vaches sacrées broutant tranquillement dans les caniveaux. Les Indiens fêtent encore la déesse Durga dans les rues, feu d'artifices locaux, Bandas qui defilent, les hommes et les femmes recouvert de tika rouge (poudre rouge) hurlent et fetent leur deesse. L'ambiance est sympa et ca nous change des celebrations Puja (prieres et offrandes aux dieux) que nous pratiquions dans le Sud, on laisse place a la fete!